■ジェネリック医薬品とは?

「ジェネリック医薬品」という言葉は、最近テレビ・新聞等でもよく見かけるのでご存知の方も多いと思います。
いわゆる「ジェネリック医薬品」とは、正式には「後発医薬品」と呼ばれ、先発医薬品の特許が切れた後に厚生労働省の承認を得て、先発医薬品と同一の成分・規格等で製造された医薬品のことを言います。
平成18年４月の診療報酬改定において院外処方せんに関する制度が変わり、処方医の許可の下で、処方された医薬品と同一成分・規格の「ジェネリック医薬品」に変更可能な院外処方せんを発行してもらえることになりました。
ジェネリック医薬品は、先発医薬品と比べて研究開発のための費用が少なく済み、安価に製造することができるため、薬価（薬の価格）も一般的には先発医薬品より低く設定されています。

したがって、同じ内容の処方をジェネリック医薬品に変更することで多くの場合、薬代が今までより安くなります。
特に慢性疾患等で多種類の薬を長期にわたり服用されている患者さんにとって、医療費負担の軽減効果は大きいと思われます。
しかしながらジェネリック医薬品については、その品質や効果を疑問視する医療関係者も少なくありません。
ジェネリック医薬品の中には、成分や規格が同じであっても実際の「効き方」が先発医薬品と大きく異なるものが存在するという研究報告も見られます。
現在、ジェネリック医薬品の普及率はまだそれ程高くないため、治療成績や副作用の情報等も多くありませんが、今後ジェネリック医薬品が普及することにより、信頼性の高いデータが多く集められ、その評価が徐々に定まっていくものと思われます。
医療費抑制のため、国はジェネリック医薬品の使用を推進しており、その方針のもとで今回、患者さん自らが薬を選択することもできるようになりました。
大切なことは、費用の面だけにとらわれず、色々な角度から「比較」し、「納得」して薬を選ぶことです。
保険薬局の薬剤師はそのための様々な情報を提供しています。わからないことは「かかりつけ薬剤師」に何でもご相談ください。

川崎市立川崎病院　薬剤師　阿部正視

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